Cercle Militaire
Résumé
Le Cercle Militaire de Lorient, situé place Alsace-Lorraine, était un lieu réservé aux officiers et sous-officiers de garnison, mêlant fonctions de mess, de club et de salle de réception. Installé dans les étages supérieurs du Grand Café Maury, il dominait l’une des places les plus animées de la ville grâce à ses grandes baies vitrées et ses balcons en ferronnerie. Ce cercle symbolisait la forte présence militaire de Lorient tout en participant activement à la vie mondaine locale. On y organisait repas, réunions, réceptions et soirées dansantes fréquentés par les officiers de la Marine et de l’armée de terre. Depuis ses salons, les membres pouvaient assister aux concerts donnés au kiosque à musique de la place. Fondé vers 1875-1880, il connut son apogée dans les années 1920-1930.
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Personnage(s) clé(s)
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Date(s) clé(s)
Vers 1875-1880 : fondation du Cercle Militaire, à une époque où plusieurs cercles voient le jour à Lorient (Cercle du Commerce, Cercle de la Marine, etc.).
Début XXᵉ siècle : il occupe le 1ᵉʳ étage du Grand Café Maury, avec vue directe sur la place et son kiosque.
Années 1920-1930 : âge d’or du cercle, fréquenté par les officiers de la Marine et de l’armée de terre.
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Lieu(x) clé(s)
- Place Alsace Lorraine
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Histoire et développement
Le Cercle Militaire de Lorient – situé au sud-ouest de la place Alsace-Lorraine – était un lieu de sociabilité réservé aux officiers et sous-officiers de garnison. Il s’agissait d’un établissement élégant, mêlant fonctions de club, de mess et de salle de réception.
Il se trouvait sur la place Alsace-Lorraine, dans un des bâtiments les plus prestigieux de la ville, à proximité immédiate du Grand Café Maury (dont il occupait d’ailleurs une partie des étages supérieurs à certaines époques).
Ce lieu symbolisait la présence militaire forte de Lorient, ville de port et de défense, tout en participant à la vie mondaine de la cité.
Le rez-de-chaussée abritait le Grand Café Maury, réputé pour ses terrasses et ses arcades, tandis que le cercle occupait les étages supérieurs, reconnaissables à leurs balcons en ferronnerie. Les grandes baies vitrées du salon offraient une vue panoramique sur la place, le kiosque à musique et les bâtiments voisins (Cercle du Commerce, Grand Hôtel de France, Société Générale…).
Le Cercle Militaire était à la fois :
un mess d’officiers, pour les repas et réunions de garnison ;
un club social, où se tenaient réceptions et soirées dansantes ;
un lieu de prestige, illustrant la forte présence de la Marine à Lorient.
Ce cercle participait pleinement à la vie mondaine lorientaise, reliant le monde militaire à la société civile. Les soirs d’été, les officiers pouvaient assister depuis ses fenêtres aux concerts du kiosque à musique, véritable animation du cœur de la place.
Comme une grande partie du centre-ville, le bâtiment fut anéanti en 1943 lors des bombardements massifs sur Lorient. Le Cercle Militaire disparut avec le Grand Café Maury et plusieurs immeubles voisins, effaçant une page importante de la sociabilité lorientaise d’avant-guerre.
